Ураган «Хелен», обрушившийся в последних числах сентября на юго-восток США, оказал неожиданное негативное влияние на процесс производства полупроводников, которые используются в микроэлектронике. Об этом сообщил 4 октября научно-популярный журнал New Scientist.
Из-за урагана серьезно пострадал шахтерский городок Спрус-Пайн в Северной Каролине. Шахты, расположенные в окрестностях, затопило. В этой местности велась добыча кварца компаниями Sibelco и Quartz Corporation. Около 90% сверхчистого кварца, необходимого для изготовления полупроводников, производится в пределах этого города.
На данный момент работа компаний приостановлена. Когда она будет возобновлена — неизвестно. Представители обоих предприятий обмечают, что прерывание добычи было мотивировано в первую очередь заботой о безопасности шахтеров.
«Первоначальная оценка показывает, что наши операционные объекты в регионе Спрус-Пайн получили лишь незначительные повреждения. Наши специальные группы находятся на месте, проводят очистку и ремонтные работы, чтобы возобновить работу как можно скорее», — сказано в официальном заявлении Sibelco.
В Quartz Corporation отметили, что проблема заключается, помимо прочего, в восстановлении инфраструктуры, поскольку дороги на пути к шахтам тоже пострадали.
29 сентября стало известно, что более 1 млн домохозяйств остались без света в американском штате Флорида из-за урагана «Хелен». Стихия обрушилась на Флориду ночью в северном регионе Биг-Бенд. Урагану была присвоена четвертая категория из пяти возможных, при которой ветер может достигать 209–251 км/ч. В тот же день телеканал CNN сообщал, что из-за урагана было отключено электричество в нескольких штатах на востоке страны, около 2,4 млн клиентов оказались без электроэнергии. В результате погибли по меньшей мере 227 человек.
При этом тогда же американский политик Лаверн Спайсер отметила, что в Вашингтоне больше заняты обсуждением ситуации на Украине, нежели решением тяжелой обстановки из-за урагана на юго-востоке США.