В прошлом сезоне КХЛ одним из самых ярких молодых игроков был нападающий нижегородского «Торпедо» Никита Артамонов. Дебютировав во взрослой команде в 16 лет, он в октябре 2023 года в матче против екатеринбургского «Автомобилиста» набрал по системе «гол+пас» 4 (2+2) очка — лучший показатель в КХЛ для игрока моложе 18 лет. Всего за прошлый регулярный чемпионат он набрал 23 (7+16) очков в 54 матчах.
Нынешний сезон он начал не очень хорошо и даже на какое-то время стал заявляться главным тренером команды Игорем Ларионовым на матчи 13-м нападающим, что означает малое количество игрового времени по сравнению с остальными 12 форвардами, распределенными по четырем звеньям. Но в последней игре Артамонов сумел принести «Торпедо» выездную победу над удачно стартовавшим московским ЦСКА (4:3), забросив в овертайме победную шайбу. В интервью «Известиям» Никита поделился мнением о потере игрового времени, появлении в Нижнем Новгороде звездных новичков Вячеслава Войнова, Дмитрия Кагарлицкого и Евгения Свечникова и контактах с клубом «Каролина Харрикейнз», выбравшим Артамонова летом на драфте НХЛ во втором раунде под 50-м номером.
— Как удалось отличиться в овертайме?
— Просто убежали в атаку. Слава Войнов хорошо продвинулся к воротам ЦСКА, я где-то на синей линии подождал, потом был вход в зону Славы, увидел, что мы выходим «2 в 1», после чего откликнулся на его передачу и забил. Главное было попасть, остальное — не важно.
— Какие эмоции испытали от этого?
— Подумал о родителях и посвятил им гол. Они меня поддерживали. Я в последних играх был заявлен 13-м нападающим. Но родители всегда в меня верили и поддерживали перед каждой игрой. Благодарен им за поддержку, поскольку сам был в шоке немного — для меня непривычно сидеть 13-м. Не могу так. Они поддерживали и сказали: «Все хорошо будет. Когда дадут игровое время, без вопросов доказывай, и все увидят, что ты достоин играть». Так и получилось.
— Перед третьим периодом «Торпедо» проигрывало 1:3. Какие слова Игоря Ларионова в перерыве привели к такому спасению?
— Игорь Николаевич сказал, что 20 минут третьего периода — это очень много времени, чтобы отыграться. Поэтому главное, что никто из нас не опустил руки, когда мы проигрывали в две шайбы. Мы победили, потому что каждый на льду друг в друга верил. И тренеры в нас верили. 20 минут для хоккея — это очень много. И отставание в две шайбы ничего не значит.
— Можно сказать, что ключевым моментом матча было меньшинство «3 на 5», в котором вы выстояли?
— У меня был тренер, который говорил, что, кто выигрывает «5 на 3», тот выигрывает и матч. Не знаю... Не всегда это работает, но в матче с ЦСКА сработало (улыбается).
— Вы упомянули, как недавно вас заявляли 13-м нападающим. В игровом плане это сильно влияет?
— Да, ты выходишь холодный — у тебя мышцы не готовы. Тяжело это. Я сейчас такое впервые ощутил — до этого никогда не оказывался 13-м.
— Вам понятно, почему так сложилось в начале этого сезона?
— Да на самом деле все по делу. Я не очень хорошо сыграл первые две игры сезона. И по делу стал 13-м. Игорь Николаевич меня просто подбадривал и говорил: «Это для тебя уроком будет». И добавлял, что 13-й всегда должен быть в игре, должен быть готов в любой момент выйти на лед. И в этом качестве все равно выпускал меня довольно часто. А под конец некоторых игр я уже как основной играл. В итоге можно сказать, что заявка меня 13-м еще больше завела. И слова Игоря Николаевича очень помогли правильно отреагировать на эту ситуацию.
— В межсезонье в вашу команду пришли из «Ак Барса» три звездных новичка — Вячеслав Войнов, Дмитрий Кагарлицкий и Евгений Свечников. Как они влияют на команду?
— Да казанские ребята, которые к нам пришли, уже опытные игроки. Они в раздевалке вносят много позитива, всегда подбадривают, говорят слова, которые заводят всех пацанов. И мы приняли их здорово — у нас дружный коллектив. Так что все хорошо.
— Со стороны кажется, что «Торпедо» с осени прошлого года стало играть более надежно в обороне, не так ярко, как в первый сезон при Ларионове.
— Да я бы так не сказал. Мы просто стали лучше действовать в защите, больше уделять ей времени. Но яркие действия в атаке остались в том же объеме. У нас на каждую игру, под каждого соперника свой план. Мы никогда не играем в откат — просто стали строже действовать в обороне.
— Удивились тому, что летом вас выбрала «Каролина»? Часто с ее представителями с тех пор контактировали?
— Шок был, когда меня выбрали. А контактов было очень много сразу после драфта. Сейчас уже нет. Я думаю, следят за мной. Но обсуждают все через Игоря Николаевича.