Чемпион Bellator в легком весе россиянин Усман Нурмагомедов (18-0) 8 сентября единогласным решением судей (50-45, 49-46, 49-46) победил своего соотечественника финалиста Гран-при Bellator Александра Шаблия (24-3). Таким образом, троюродный брат Хабиба сохранил титул чемпиона в своей весовой категории, а вот Шаблий прервал серию побед из девяти боев. В прошлый раз он проигрывал в далеком 2016 году Эдуарду Вартаняну (26-4) раздельным решением судей на ACB 49 в Сочи. Отметим, что для Нурмагомедова это был первый поединок после дисквалификации из-за допинга — в ноябре 2023-го он сдал положительную пробу и получил бан на шесть месяцев.
Без инициативы
Утром 8 сентября в Сан-Диего состоялся турнир Bellator Champions Series, в главном событии которого прошел финал Гран-при в легком весе — Усман Нурмагомедов встретился с Александром Шаблием. Для Усмана бой с Шаблием был второй защитой титула, который он завоевал благодаря победе над Патрики Питбулем, а затем защитил в поединке с Бенсоном Хендерсоном. Одолел Нурмагомедов и Брента Примуса, однако тот бой признали несостоявшимся как раз из-за положительного допинг-теста Усмана. Всего троюродный брат Хабиба Нурмагомедова провел 17 поединков, выиграв каждый из них.
Александр Шаблий более опытен — 31-летний боец начал карьеру в 2010 году. С тех пор он одержал 24 победы и потерпел три поражения. К поединку с Усманом Шаблий подошел с девятью победами подряд. Тем не менее Нурмагомедов считался фаворитом в этом бою у букмекеров. Но среди болельщиков и экспертов нашлось много тех, кто был уверен в победе Шаблия. В Bellator Александр победил пять раз, в том числе Брента Примуса, Тофика Мусаева и Патрики Питбуля. Усман же до титульного поединка не дрался ни с кем из топ-10, что неоднократно подмечал Шаблий в интервью.
С первых минут Усман начал держать дистанцию благодаря ударам ногами. Шаблий пытался сокращать дистанцию, входить в клинч. В углу Усману подсказывал Хабиб Нурмагомедов — говорил он, вероятно, на аварском, чтобы Шаблий не понимал, о чем идет речь. В середине раунда Усман зашел за спину сопернику и попытался «задушить», но Александр выбрался. Оставшуюся часть раунда Нурмагомедов больше работал вторым номером, благодаря чему, скорее всего, и забрал этот отрезок.
Во втором раунде тенденция продолжилась. Шаблий действовал не слишком активно, а Усман продолжал придерживаться своего плана. Александр изредка выдавал одиночные мощные удары, но до цели они не доходили. По истечении трех минут Нурмагомедов выбросил колено в прыжке, но тоже неточно. После этого Усман прижал соперника к сетке, но и тут мало что получалось.
Третий отрезок прошел в еще менее активном темпе. Бойцы не стремились к инициативе, старались действовать наверняка, и выглядело это зрелище тоскливо. Ближе к сирене соперники активизировались, но опасных моментов так и не возникло, а раунд снова отдали Усману. У Александра же появилась кровь на лице — противник слегка зацепил его одним из ударов.
Победа для Абдулманапа
В четвертом раунде Шаблий начал действовать более жестко. Сначала донес боковой, а затем попытался пробить коленом, но вместо этого случился тычок в глаз. Усман взял время, чтобы оклематься, после чего бой продолжился. Александр поддавливал соперника, а тот много двигался на ногах и иногда выбрасывал удары. За полторы минуты до перерыва Нурмагомедов попал хай-киком, перевел бой в партер и снова попытался «задушить» Шаблия. Александр не позволял захватить шею, но раунд снова ушел Усману.
Хабиб наблюдал за происходящим, не сдерживая эмоций. Перед финальным отрезком он что-то экспрессивно объяснял брату, который пока выигрывал все раунды поединка. Усман по-другому действовать не стал: продолжил работу вторым номером, иногда контратакуя. В последние 15 секунд Шаблий попытался «зарубиться», но после финальной сирены было очевидно, что победителем объявят Нурмагомедова.
Бой получился довольно скучным, а записки судей подтвердили весомое преимущество Усмана: 50:45, 49:46, 49:46. Нурмагомедов защитил пояс второй раз, а Шаблий впервые за девять лет проиграл.
После поединка слово взял Хабиб, который поблагодарил Александра за бой и похвалил троюродного брата.
— Усман проделал потрясающую работу, — сказал он. — Показал всем, почему он один из лучших в мире, и продолжает расти. Ему только что исполнилось 26 лет, и я верю, что у него будет большое-большое будущее. Он уже вошел в историю, выиграл и защитил титул трижды, но можете ли вы представить, что будет через пять-шесть лет, если этот парень не будет расслабляться? Он сможет внести свое имя в список величайших бойцов. Вот во что я верю. Усман прямо сейчас один из лучших бойцов в легком весе. Я был раньше, сейчас лучший — Ислам [Махачев], Усман — следующий. И вы знаете, это династия. Много лет люди будут говорить и не понимать почему. Потому что мы много работаем, верим в Аллаха и верим в себя.
Усман попросил у организаторов бой в ОАЭ — там его наверняка будет ждать встреча с Эй Джеем Макки.
— Я не верю, что я здесь, — сказал он после боя. — Я дрался с одним из лучших легковесов на планете. Я счастлив, но испытываю смешанные чувства. Я крайне напряженно готовился к этому поединку — три-четыре месяца подготовки. Я посвящаю эту победу своему дяде — Абдулманапу. Хочу драться в Дубае, дайте мне бой в Дубае!
Напомним, 19 октября Макки должен встретиться с Полом Хьюзом на шоу PFL: Battle of the Giants в Эр-Рияде (Саудовская Аравия). То есть их бой с Усманом, вероятнее всего, пройдет уже в следующем году.