У многих иностранцев Россия ассоциируется с гуляющими по улицам медведями. Откуда возник этот стереотип и как он развивался сквозь века, рассказывают «Тайны Чапман».
Рассказы про медведей на русских улицах появились еще в конце XVI века. Дипломат Священной Римской империи Сигизмунд Герберштейн съездил в Московское царство и оставил «Записки о московитских делах». Там он описал, что зимой 1526 года голодные медведи покидали леса, врывались в деревни и даже в дома. Люди пугались и убегали на мороз, где и погибали.
«С одной стороны, мы с вами знаем, что медведи и сейчас иногда по осени приходят в города и деревни в поисках еды и вообще поживиться. Вероятно, в то время это больше происходило. Но, если обратиться всё-таки, а дело происходит в начале XVI века, к тому, какой была культура, какие были увеселения, то можно вспомнить о том, что скоморохи активно использовали дрессированных медведей в своих выступлениях», — пояснила историк, старший преподаватель РЭМ им. Г.В. Плеханова Илона Тарасова.
В исторических документах осталось подробное описание медвежьих потех. Они были популярны в Речи Посполитой, Венгрии. В России хищников для них собирали по всей стране и поставляли к царскому двору. Медвежья потеха была трех видов. Это травля хищника собаками, бой против человека, вооруженного рогатиной, или бой двух медведей, а также цирковые комедии. Выражение «водить за нос» в русском языке появилось благодаря именно таким представлениям, потому что дрессировщики часто водили медведей за кольцо, продетое через нос, показывая угощение и заставляя выполнять различные трюки.
Истории о том, как дикие медведи штурмовали дома и люди были вынуждены бежать на улицу и погибать от мороза, в памяти не остались. Либо Герберштейн что-то не так понял, либо приукрасил то, что видел. Однако легенда оказалась живучей. Даже сегодня, в XXI веке, в западных странах некоторые верят, что, стоит выйти из аэропорта в России, как сразу встретишь медведя.
«Тут надо вспомнить еще об одной интересной вещи. В XVII веке из России в Европу активно продавали дрессированных медведей. Это, конечно, был не поток из тысячей. Но если появлялся какой-то дрессированный медведь, то, скорее всего, он был отдрессирован в России и куплен там», — рассказала Тарасова.
С конца XVII века выражение «московитский медведь» стало настоящим брендом. При этом в других странах скороморохи с хищниками тоже выступали. Это были и кочующие цыгане, и дрессировщики из Франции. Но именно медведи и скоморохи из России со временем стали восприниматься публикой как посланцы России.
«К XVIII веку складывается такое явление в культурно-политической жизни, как ассоциация тех или иных стран с какими-то животными. И вот тут как раз всплывают вот эти вот смыслы и символы из прошлого. И Россию начинают четко ассоциировать с медведем», — указала Тарасова.
В XVIII веке в Англии появились первые сатирические карикатуры, в которых Россию изображали в виде медведя. На них император Павел I держал на поводке медведя или Наполеон надевал на хищника ошейник — так показано заключение Тильзитского мира между Россией и Францией в 1807 году.
«С одной стороны, медведь суровый, злой, с другой стороны — добрый, красивый, веселый. По сути, он непредсказуемый, в общем, как наша страна непредсказуема, так и медведь непредсказуем. Поэтому четко он отражает ментальность российского народа», — рассказал культуролог и писатель Михаил Диденко.
Еще в каменном веке люди буквально поклонялись медведям. На территории современной Франции в пещере ученые нашли необычную скульптуру. Ее возраст — около 35 тыс. лет. К ней был прикреплен настоящий череп медведя. На камнях на берегу реки Тагил можно найти изображения медведей. Это родина народа манси, а у них хищник считался князем лесов, то есть его наделяли человеческим статусом.
«Если взять народы, которые испокон веков занимаются сугубо охотой, то у них даже есть своего рода культ медведя. И суть в чем? Что это самое мощное животное. И охотники хотели бы происходить от него, хотели бы получить от него его мощь», — отметила Тарасова.
Одновременно медведя и боялись, поэтому напрямую его даже не называли. По-другому медведя называли стариком, дедом, бабушкой и большой старухой. Так в древности люди указывали на то, что животные на самом деле были их предками.