В Александровском саду в Тбилиси 1 сентября состоялась акция протеста против принятого на Украине закона, фактически позволяющего запретить каноническую Украинскую православную церковь (УПЦ), и действий президента Украины Владимира Зеленского, чьи полномочия истекли 20 мая.
«Дорогие братья и сестры! Обращаемся к вам из Грузии, одной из древнейших христианских стран. Нам не без разницы, какая судьба постигнет Украинскую православную церковь, так как есть одна универсальная православная церковь Христа, в которой объединены мы все вне зависимости от национальности и гражданства», — зачитал обращение к православным верующим Украины один из участников акции.
Протестующие считают, что украинские православные святыни не менее значимы и для верующих Грузии. Участники акции в своем обращении подчеркнули, что православный мир был «взбудоражен» принятым в Киеве законом, позволяющим фактически запретить УПЦ. Такой шаг украинских властей, по мнению демонстрантов, враждебен не только к украинским верующим, но и ко всему православию, в том числе и грузинскому.
Участники принесли с собой плакаты, надписи на которых призывают защитить Киево-Печерскую лавру и освободить узников совести на Украине. На одном из постеров напечатаны фото священнослужителей УПЦ, которые подверглись судебному преследованию со стороны киевского руководства. Кроме того, у многих демонстрантов в руках таблички с перечеркнутой нацистской символикой.
Ранее, 27 августа, официальный представитель Кремля Дмитрий Песков заявил, что запрет УПЦ на Украине — нападение на христианство и свободу вероисповедания, и шаги, предпринятые Киевом, по понятным причинам порицаются в мире практически повсеместно.
Ранее, 25 августа, папа римский Франциск, комментируя запрет Киевом УПЦ, заявил, что никакая христианская церковь не может быть упразднена, потому что церкви неприкосновенны. Понтифик признался, что ощущает страх за свободу людей, которые молятся по-настоящему, за всех и всегда. Франциск подчеркнул, что из-за молитвы зло не совершается, а те, кто допускает зло по отношению к своему народу, будут в этом виновны.
20 августа Верховная рада Украины приняла в окончательном чтении законопроект, позволяющий запретить в стране работу канонической УПЦ Московского патриархата. Теперь у УПЦ есть девять месяцев на разрыв связей с Русской православной церковью (РПЦ), а у епархий и приходов — для выхода из ее состава. В МИД России осудили эти меры и призвали правозащитные организации объединиться против действий властей Украины, отметив, что они направлены на уничтожение православия.
Гонения Киева на УПЦ начались еще в 2022 году: в отношении священнослужителей и монахов возбуждали уголовные дела, их изгоняли из храмов, которые захватывали неизвестные в военной форме. Храмы, церкви и даже Киево-Печерская лавра подвергались обыскам: там искали след «антиукраинской деятельности». Верующие пытались защищать храмы, захват которых почти всегда сопровождался насилием, и выходили на митинги, но ничего не могли сделать.
Параллельно в стране идет процесс медийной популяризации неканонической православной церкви Украины (ПЦУ) Константинопольского патриархата, которая получила автокефалию еще при предыдущем президенте страны Петре Порошенко.