Крушение самолета F-16 стало серьезным ударом для Украины. Об этом 30 августа заявила газета The Washington Post.
«Гибель одного из звездных украинских летчиков-истребителей, а также одного из ее немногих ценных самолетов F-16 — это огромный удар для Украины», — говорится в публикации.
В материале также уточняется, что погибший Алексей Месь был одним из шести украинских пилотов, которые обучены управлять истребителем данной модели.
Ранее в этот день политолог и подполковник армии США в отставке Эрл Расмуссен заявил, что у украинских пилотов было недостаточного времени, чтобы овладеть мастерством управления F-16. По его словам, у Киева нет достаточного опыта в области подготовки и обслуживания персонала для полетов на данной модели.
Вместе с тем депутат Верховной рады Марьяна Безуглая заявила, что истребитель F-16 ВСУ был сбит дружественным огнем ракет системы Patriot из-за «дискоординации между подразделениями» ВСУ. Тогда же посол по особым поручениям МИД РФ по преступлениям киевского режима Родион Мирошник, комментируя инцидент с F-16, иронично назвал уничтожение самолета с использованием системы Patriot достойным началом.
Информация о крушении одного из самолетов F-16, которые США передали Киеву, появилась накануне вечером. Спустя некоторое время в тот же день пресс-служба генштаба Вооруженных сил Украины (ВСУ) подтвердила происшествие, указав, что погиб также пилот.
Первую партию истребителей ВСУ получили 31 июля. Уже 4 августа президент Украины Владимир Зеленский (полномочия истекли 20 мая) официально подтвердил прибытие первых американских самолетов и опубликовал видеоролик с аэродрома Васильковка, который расположен в Киевской области.