Многоразовый американский корабль New Shepard совершил суборбитальный полет с экипажем из шести космических туристов. Это следует из трансляции, которую компания-разработчик Blue Origin вела 29 августа на своем сайте.
Запуск ракеты с кораблем New Shepard в рамках миссии NS-26 состоялся в 09:08 по времени Восточного побережья США (16:08 мск) со стартовой площадки Corn Ranch около города Ван-Хорн, штат Техас.
После вертикального разгона спускаемый аппарат отделился от разгонного блока и продолжил набирать высоту до примерно 105 км, то есть чуть выше границы между атмосферой Земли и космосом.
Как следует из трансляции, капсула успешно приземлилась после 11-минутного полета.
В состав коммерческого экипажа вошли филантроп и предприниматель в сфере высокой моды, недвижимости и IT-компаний Николина Элрик, профессор и директор Космического института Astraeus при Университете Флориды Роб Ферл, бизнесмен Юджин Грин, кардиолог Эйман Джахангир, студентка Университета Северной Каролины Карсен Китчен и американо-израильский бизнесмен, филантроп Эфраим Рабин.
Многоразовая ракета New Shepard состоит из одноступенчатой 18-метровой ракеты-носителя и спускаемой капсулы, предназначенной для шести человек. Она оснащена системой аварийного спасения и парашютами.
Ранее, 27 августа, космические запуски миссии Polaris Dawn американской компании SpaceX были перенесены в связи с неблагоприятными погодными условиями. Миссия предполагает выход туристов в открытый космос.
Blue Origin была основана владельцем Amazon Джеффом Безосом в 2000 году. Компания занимается космическим туризмом, производством космических аппаратов, ракет-носителей большой грузоподъемности, а также ракетных двигателей.
В 2022 году у ракеты New Shepard произошел отказ двигателя, в результате чего сработала система аварийного спасения.