Премьер-министр Армении Никол Пашинян на фоне акций оппозиционного движения «Тавуш во имя Родины», которое возглавил архиепископ Баграт Галстанян, назвал церковь агентом влияния» и пригрозил решить этот вопрос в ближайшие месяцы. Соответствующее заявление он сделал 22 мая.
«У армянского народа был опыт, когда они (духовенство. — Ред.) шли в Кесарию и были помазаны, а придя в Армению, становились агентами влияния. Кажется, у них ничего не изменилось до сих пор», — сказал он во время выступления, трансляцию которого вел армянский «Первый канал».
Премьер пообещал решить эту проблему за два-три месяца, добавила «Газета.Ru». При этом он отметил, что если некоторые священнослужители делают политическую заявку, это означает, что они признают свою неудачу в духовном лидерстве. Так, по словам Пашиняна, высшее руководство Армянской апостольской церкви потерпело неудачу в своей духовной работе.
Накануне спикер парламента Армении Ален Симонян предложил облагать церковь налогами. Так, он отметил, что церковь занимается торговлей, а теперь и политикой. Он задался вопросом, чем «священнослужитель, которому целуют ручки» лучше простого бизнесмена.
До этого, 9 мая, архиепископ Баграт сообщил, что оппозиция в Армении запускает процедуру импичмента Никола Пашиняна. В этой связи в Ереване на площади Республики прошел митинг сторонников оппозиции. Позже во время акции в толпу въехал грузовик. На следующий день протесты продолжились. Было перекрыто несколько улиц, в частности, один из ключевых проспектов — Азатутян. 13 мая были задержаны 156 человек. Позже их освободили.
Демонстрации в центре Еревана проходили и 14 мая с требованием отставки премьер-министра. Участники акции «Тавуш во имя Родины» перекрывали перекрестки проспекта Саят-Нова и улицы Налбандяна, а также проспекта Саят-Нова и улицы Абовяна.
Протесты в Армении походят с середины апреля. Они начались в Тавушской области, часть которой была затронута делимитацией. 19 апреля Армения и Азербайджан в рамках процесса мирного урегулирования приняли решение о демаркации участка границы между двумя странами. Так, четыре приграничных села перешли под контроль Баку. Тогда же жители региона при участии главы местной епархии Баграта Галстаняна перекрыли трассу, ведущую из Армении в Грузию. Движение получило название «Тавуш во имя Родины», его участники начали шествие в Ереван.
До этого, 18 апреля, Пашинян на встрече с жителями сел в Тавушской области подчеркнул, что без делимитации и последующей демаркации границ может произойти новая эскалация с Азербайджаном.