Российский боксер Сергей Ковалев 18 мая проиграл шведу Робину Сафару на турнире в Эр-Рияде (Саудовская Аравия). Поединок завершился в десятом раунде победой Сафары единогласным решением судей (97-92, 99-90, 95-94). Этот бой стал первым для 41-летнего Ковалева после двухлетнего перерыва. Теперь на счету россиянина 35 побед, пять поражений и одна ничья. 31-летний швед одержал 17-ю победу и остается непобежденным. Эксперты считают, что, вероятно, это конец карьеры Крашера.
Неизвестный непобежденный
Ковалев не выходил в ринг два года — с тех пор, как в мае 2022-го победил Тервела Пулева единогласным решением судей. Бой с болгарином стал для Сергея первым со времен поражения от Сауля Альвареса, то есть период между этими встречами составил около трех лет.
До встречи с Сафаром в карьере Ковалева было 35 побед, 29 из них — досрочно. За время выступления в профессионалах он проиграл четыре раза. Помимо нокаута от Альвараса Ковалев дважды уступал американцу Андре Уорду и еще раз — колумбийцу Элейдеру Альваресу, у которого позже взял реванш.
РобиСнафар шел непобежденным — с рекордом 16-0, 12 побед одержал досрочно, но с по-настоящему серьезной оппозицией он пока не встречался. Самый сильный его соперник — российский джорнимен Денис Грачев (20-13), который не позволил себя вырубить. Неудивительно, что Ковалев об этом сопернике ничего не знал.
— Сафар? Я про него никогда ранее не слышал, — признавался перед боем «Известиям» Ковалев. — Так, посмотрел, с кем он боксировал. Я так понял, все бои у него в Европе были. Я его особо не изучал. Посмотрел один его бой, по-моему с афроамериканцем или с кем? Короче — да, один бой нашел и посмотрел его. Ну такой — для боя-возвращения пойдет. У меня был долгий перерыв, и сейчас надо ярко выступить, чтобы снова пришло предложение побоксировать.
Побывал в нокдауне
В начале боя Сафар был инициативнее, прессинговал, проверял Ковалева по корпусу. Сергей отвечал, но редко и не слишком опасно. Бой получался близким, но с небольшим преимуществом Сафара, который работал первым номером, выглядел свежее и быстрее. Сказалась разница в возрасте и росте (выше на 7 см). Плюс он природный крузер, а Ковалев даже на сборах едва переваливал за 90 кг.
Во второй половине поединка Ковалев очень просел функционально. Швед методично перебивал россиянина, время от времени увеличивая темп. Сильно рисковать Сафар не планировал, но в десятом раунде, уже когда дело шло к финальному гонгу, Ковалев упал в нокдаун после того, как решил зарубиться. Сергей смог подняться, но время закончилось — бой он, очевидно, проиграл.
Так и вышло: все судьи увидели победителем Робина Сафара. Камбэк на профессиональный ринг получился у Сергея крайне неудачным — теперь сложно представить, сколько времени потребуется для следующего возвращения Крашера в бокс.
— Увы, но Сергей не смог найти в себе силы, чтобы вернуться на ринг в том состоянии, к которому он приучил своих болельщиков, — отметил в разговоре с «Известиями» экс-чемпион мира Григорий Дрозд. — Против молодых боксеров выходить в таком формате бессмысленно. Сафар был безоговорочно лучше, хотя до этого у него и близко не было соперников уровня Ковалева. Похоже, это конец карьеры Сергея. Все-таки ему уже 41 год. Надо сохранить здоровье.
Первый в эпоху четырех
В главном бою вечера Александр Усик победил Тайсона Фьюри раздельным решением судей. После шестого раунда казалось, что Фьюри полностью взял бой под контроль — его апперкоты заходили прекрасно, а пропускать в голову он практически перестал. Но затем Усик взвинтил темп, добавил агрессии — и Тайсон развалился. В восьмом раунде британца и вовсе спасли рефери с гонгом.
Таким образом, Усик стал первым абсолютным чемпионом мира в супертяжелом весе со времен Леннокса Льюиса (41-2) в 2000 году, а также первым в эпоху четырех поясов. Для 35-летнего Фьюри это поражение стало первым в карьере. До этого боя он одержал 34 победы и один бой с его участием завершился вничью. После боя британец не согласился с решением судей и намерен провести реванш.