Если Украина не получит две системы противовоздушной обороны Patriot, то может потерять Харьков, заявил 16 мая украинский президент Владимир Зеленский в интервью американскому телеканалу ABC.
«Ситуация очень серьезная. Мы не можем позволить себе потерю Харькова», — отметил он.
По его мнению, Киеву необходимо две системы Patriot, чтобы не допустить перехода города под контроль РФ.
Накануне, 15 мая, агентство Bloomberg сообщило, что Зеленский обсуждал потребность в ПВО с госсекретарем США Энтони Блинкеном во время его визита в Киев. Он отметил, что ему нужны две такие системы только для Харьковской области.
Тогда же глава украинского МИДа Дмитрий Кулеба заявил, что «бьется головой о стену» в попытках добиться поставок систем Patriot.
За день до этого, 14 мая, представитель командования украинских Военно-воздушных сил (ВВС) Илья Евлаш в разговоре с газетой The New York Times отметил, что Украина не имеет достаточно средств противовоздушной обороны, чтобы сбивать российские ракеты. Он добавил, что у России так много ракет, что бесполезно пытаться перехватить их все.
До этого, 8 мая, сообщалось, что Украина оказывает давление на своих союзников, требуя предоставить ей больше средств противовоздушной обороны, но в большинстве своем европейские партнеры неохотно расстаются со своими ограниченными запасами ПВО.
Западные страны усилили военную и финансовую поддержку Украины на фоне спецоперации РФ по защите Донбасса, о начале проведения которой 24 февраля 2022 года объявил президент России Владимир Путин после обострения ситуации в регионе из-за обстрелов со стороны украинских военных. Однако в последнее время на Западе всё чаще звучат высказывания о необходимости сокращения поддержки Киева.