В плей-офф КХЛ подходит к концу второй раунд. Уже известны два полуфиналиста — челябинский «Трактор» и екатеринбургский «Автомобилист». Еще две четвертьфинальные серии могут завершиться в выходные. 30 марта столичный «Спартак» встретится дома с магнитогорским «Металлургом». В случае победы гостей «Магнитка» пройдет дальше. Если победят москвичи, то 1 апреля будет решающий седьмой матч. А вот домашняя встреча омского «Авангарда» против ярославского «Локомотива» 30 марта станет уже седьмой в серии.
Изначально фаворитом казались железнодорожники. Они выиграли в гостях первые два матча, причем после разгрома 7:0 во второй игре «Авангард» сменил главного тренера — вместо Михаила Кравца пост исполняющего обязанности занял тренер вратарей команды Сергей Звягин. С ним омичи выиграли в овертайме в гостях третий матч (2:1), но проиграли четвертый (1:3). «Локомотив» повел в серии 3:1. Для прохода в полуфинал ему достаточно было выиграть один матч.
Но следующие две игры выиграл «Авангард», причем всякий раз ему приходилось отыгрываться в сложных ситуациях — дважды он проигрывал дома в пятом матче и в итоге победил 4:2, а в выездной шестой встрече уступал 0:2, но выиграл 3:2. Теперь в Омске состоится седьмая игра. В интервью «Известиям» защитник «Авангарда» Михаил Гуляев объяснил, как его команда спаслась в безнадежной ситуации и что поменялось после смены главного тренера.
— Как объясните такое преображение «Авангарда» в последних двух матчах?
— Да не то чтобы это преображение. Просто собрали все свои силы и отдали их в прошедшем матче. Он значил для нас очень многое — мы рады, что вернули серию в Омск. И, конечно, у нас нет других вариантов, кроме как выиграть.
— Чувствуете, что переломили ход этой серии?
— Да не знаю. На игру соперника особого внимания не обращаем — от своей игры отталкиваемся. Делаем то, что требует от нас тренерский штаб. Дай Бог, чтобы нам это и дальше приносило результат.
— Вы в шестой игре в гостях пропустили шайбу за 0,2 секунды до первого перерыва. Почему в итоге психологически не сломались, а, наоборот, отыгрались с 0:2?
— Наверно, как раз эта первая шайба в наши ворота нас немного подразбудила. Гол в раздевалку нас завел, поэтому вышли на второй период, стали играть немного поактивней и поострее. Пошли моменты, и мы забили.
— Что изменилось после смены главного тренера?
— Немного поменяли построение игры в средней зоне и игру в обороне. В зоне атаки больше стали поднимать наверх защитников с шайбой, больше бросков от них пошло. И отсюда появилось больше моментов. Защитники в каких-то моментах стали не так перестраховываться — больше владеют шайбой, больше играют с ней даже с риском потери. Точнее, нашли золотую середину — где-то рискуем, а где-то, наоборот, отступаем.
— Руководство «Авангарда» что говорило после отставки Михаила Кравца? Какие-то собрания специальные проводило?
— Да нет. У нас есть Сергей Евгеньевич Звягин, который помогает нам и объясняет, что всё зависит от нас. Говорит, что это игра, от которой надо получать удовольствие. А от других людей не было никаких слов.
— Никаких эмоциональных накачек?
— Нет. Всё ведь от команды зависит. Как мы с командой решим вместе с тренерским штабом, так и будет. Мы одна команда и должны вместе выходить из сложных ситуациях.
— Капитан вашей команды Дамир Шарипзянов говорил, что Кравец был очень эмоционален на лавке, из-за чего игроки также слишком заводились и кричали на судей.
— Наверно, плохо мне говорить что-то про бывшего тренера. Но, возможно, да, где-то чуть-чуть поспокойней стало на скамейке.
— Многие считали, что вратарская линия — слабое место «Авангарда». Верили, что Павел Хомченко будет настолько надежно играть?
— Я горжусь Пашкой. Хорошие игры он проводит. Где-то подтаскивает команду, спасает нас в ситуациях, когда на 90% уже должен быть гол, а Хомченко вытаскивает шайбу. Ну и, естественно, мы ему помогаем, потому что защитники должны подчищать на пятаке.
— Нынешний второй раунд первый в формате перекрестного плей-офф, когда играют между собой команды из разных конференций. Как так получается, что Восток близок к тому, чтобы выиграть все четыре серии?
— Даже не знаю (смеется). Вот так получилось. Для меня это вообще первый плей-офф. Еще и перекрестный. И я немного в непонятках, что происходит (улыбается).