Владелец ЧВК «Вагнер» Евгений Пригожин никогда не просил гарантий безопасности от Белоруссии. Об этом заявил 25 августа белорусский лидер Александр Лукашенко.
«Если прямо отвечать на этот вопрос: я и не должен обеспечивать безопасность Пригожина. Это во-первых. Во-вторых, никогда в таком ключе разговор и не шел», — сказал белорусский лидер в разговоре с журналистами.
Он отметил, что несколько раз предупреждал Пригожина о том, что тот может погибнуть, однако тот отвечал, что готов и погибнуть, причем героем.
«Первый раз я ему звонил, когда они маршем шли на Москву. Я ему говорю: «Жень, ты понимаешь, ты погубишь людей и сам погибнешь?» В пылу этот человек (только с фронта): «Черт с ним, погибну!» Я ему говорю: «Жень, я сейчас тебе вышлю веревку и кусок мыла». — «Не, не, не. Я так не хочу. Я героем погибну». Второй раз, когда он приезжал ко мне с Димой Уткиным (офицер спецназа, один из командиров ЧВК. — Ред.). Я категорически их обоих предупредил: «Ребята, смотрите…» — заявил Лукашенко.
Он также добавил, что ядро ЧВК «Вагнер» останется в Белоруссии и его бойцы никуда не бегут. По словам президента, сотрудники военной компании, а их до 10 тыс. человек, будут жить и работать в стране столько, сколько нужно республике и самому подразделению.
О гибели владельца ЧВК в авиакатастрофе стало известно 23 августа, когда самолет с Пригожиным на борту, потерпел крушение. В 17:54 Embraer ERJ-135BJ Legacy 600 вылетел из московского Шереметьево в петербургский Пулково, но пропал с радаров через 26 минут после вылета.
Согласно информации Росавиации, на борту находились Евгений Пригожин, Сергей Пропустин, Евгений Макарян, Александр Тотмин, Валерий Чекалов, Дмитрий Уткин, Николай Матусеев, а также три члена экипажа.
24 августа тела погибших доставили в морг для проведения судмедэкспертизы. Следственный комитет (СК) России возбудил уголовное дело о нарушении правил безопасности движения и эксплуатации воздушного транспорта (по ст. 263 УК РФ).
До этого, 24 июня, в компании Пригожина были проведены обыски после предпринятой им попытки мятежа в России. В день мятежа, 23 июня, белорусский лидер по согласованию с российским коллегой Владимиром Путиным в течение дня проводил переговоры с руководством ЧВК. Пригожину было предоставлено право уехать на территорию Белоруссии.