На этой неделе США, Япония и Австралия планируют провести совместные военно-морские учения в Южно-Китайском море (ЮКМ) у западных берегов Филиппин. Цель маневров — «подчеркнуть приверженность союзников верховенству закона», что стало четким экивоком в адрес Китая и ответом на его недавние действия против филиппинских судов в спорной акватории, которые сам Пекин назвал «необходимыми мерами для надежной защиты своего территориального суверенитета». Действиями КНР и ее возросшим военным сотрудничеством с Россией на Тихом океане обеспокоены не только в Маниле, но и в Токио. К чему ведет рост напряженности на море в обширном регионе Азии — в материале «Известий».
Четверо против одного
Военно-морские маневры трех стран — США, Японии и Австралии — начнутся уже 23 августа. Однако официально ни одна из стран-участниц о них пока не сообщала. Новости об учениях пришли от целого ряда неназванных филиппинских чиновников и военных. И это неспроста: именно у западных берегов Филиппин военные корабли трех стран и намерены поупражняться в отработке совместных задач.
Как сообщается, США планируют развернуть в регионе свой авианосец USS America, тогда как королевский военно-морской флот Австралии направит на учения корабль HMAS Canberra, который также перевозит вертолеты. Япония же «вложится» своим самым большим эсминцем — вертолетоносцем JS Izumo, который спустя год-два после прохождения дополнительной реконструкции станет де-факто авианосцем.
Сами Филиппины в учениях участвовать не смогут из-за военно-логистических ограничений: по данным источников, самолеты трех других стран чересчур велики, чтобы сесть на палубы филиппинских военных кораблей. Однако в Маниле заявили, что открыты для участия в подобных маневрах в будущем.
Согласно источникам, посредством запланированных совместных учений, которые будут включать отработку взлета и посадки самолетов с использованием палуб трех кораблей, Штаты и их союзники по безопасности стремятся продемонстрировать приверженность «верховенству закона» и соблюдению «свободы судоходства». Этот же «решительный сигнал» прозвучит на встрече командиров четырех стран на встрече в Маниле по завершении учений.
Кому планируется адресовать все эти сигналы, филиппинские военные и чиновники проговаривать вслух не стали. Однако на фоне всех последних событий в регионе ни у кого не осталось ни малейших сомнений, что эта акция опять нацелена на Китай.
Нынешние маневры пройдут вскоре после громкого инцидента в ЮКМ между китайскими и филиппинскими кораблями. По версии Манилы, 5 августа шесть кораблей береговой охраны Китая заблокировали два гражданских катера, зафрахтованных ВМС Филиппин для доставки припасов филиппинским силам, дислоцированным на второй отмели Томаса (Китай называет ее рифом Жэньай на своих островах Наньша, они же Спратли). По словам филиппинских военных, одно судно снабжения было обстреляно из мощной водяной пушки китайской береговой охраной, в то время как другому все-таки удалось прорваться.
Китайская береговая охрана признала, что ее корабли действительно применили водометы, но лишь потому, что филиппинские суда без разрешения забрели в район, который Пекин считает своим. «Чтобы избежать прямого блокирования и столкновений, когда повторные предупреждения оказывались неэффективными, в качестве предупреждения использовались водометы. Операция на месте была профессиональной и сдержанной, что не вызывает нареканий. Китай будет продолжать принимать необходимые меры для надежной защиты своего территориального суверенитета», — прокомментировали инцидент в службе береговой охраны КНР.
США и союзники, естественно, встали на сторону Манилы. После инцидента в Вашингтоне громогласно напомнили об обязанности защищать своего давнего союзника по договору о взаимной обороне, если филиппинские государственные суда и силы подвергнутся вооруженному нападению. Обеспокоенность действиями Китая следом выразили и еще несколько стран, включая Японию и Австралию.
А 18 августа по итогам трехсторонней встречи в американском Кэмп-Дэвиде лидеры США, Японии и Южной Кореи в своем совместном заявлении осудили среди прочего «опасное и агрессивное поведение, поддерживающее незаконные морские претензии, которые мы недавно наблюдали со стороны Китайской Народной Республики в Южно-Китайском море».
Нынешние американо-японо-австралийские учения в Южно-Китайском море являют собой твердый союзнический ответ на недавние «вопиющие действия Китая» и будут куда ощутимее, нежели любые заявления с критикой поведения Пекина, сказал «Известиям» эксперт по Азиатскому региону и Китаю из Университета Атенео-де-Манила Лусио Бланко Питло III.
— Это показывает, что морские инциденты могут служить стимулом для расширения сотрудничества на море между Филиппинами и их зарубежными партнерами. Манила будет использовать такой альянс и партнерские отношения, чтобы смягчить свою огромную асимметрию силы в отношениях с Китаем, — отметил филиппинский эксперт.
И предположил, что в ближайшем будущем на перегруженном водном пути в ЮКМ наверняка станет появляться еще больше самолетов и кораблей союзников, на что Пекин будет отвечать тем же, и это неминуемо повысит риски, сопутствующие таким всё более частым и близким «пересечениям».
Японский ракурс
В последние месяцы Филиппины, проведшие в конце апреля крупнейшие военные учения в ЮКМ и Тайваньском проливе с США, стали активно крепить оборонные связи в противовес Китаю и с главными американскими союзниками в регионе — прежде всего с Токио и Канберрой.
В июне в рамках диалога по безопасности «Шангри-Ла» в Сингапуре прошла первая в истории встреча глав минобороны четырех стран, на которой представители США, Филиппин, Японии и Австралии договорились укреплять сотрудничество в сфере безопасности — под знаменами уже ставшей устойчивой формулировки о «содействии свободному и открытому Индо-Тихоокеанскому региону».
Однако если у Манилы и Канберры главные опасения всегда вызывала активность китайских военно-морских сил, то в Токио алармистские настроения в последнее время были связаны и с деятельностью России в Азии и в особенности с усилением военного взаимодействия Москвы и Пекина.
В июле Россия и Китай провели совместное воздушное патрулирование над Японским и Восточно-Китайским морями, вслед за чем в Южной Корее в качестве меры предосторожности решили развернуть свои истребители. В конце прошлой недели поспешно поднимать истребители в воздух пришлось Токио — в ответ на обнаружение двух российских самолетов-разведчиков, которые летали между Японским и Восточно-Китайским морями. Хотя ни о каких нарушениях воздушного пространства Японии не сообщается.
Это произошло на фоне завершившегося в минувшие выходные совместного патрулирования акватории Тихого океана Военно-морским флотом России и Военно-морскими силами Китая. В рамках мероприятия корабли двух стран прошли за три недели более 6,5 тыс. морских миль через Японское, Охотское, Берингово моря и Тихий океан. Наконец, еще одним моментом, наверняка добавившим беспокойства японцам, стал успешный визит министра обороны Китая Ли Шанфу в Россию для участия в 11-й Московской конференции по международной безопасности, где он призвал к более тесному военному сотрудничеству между Пекином и Москвой.
— Японское правительство пыталось всё больше и больше демонстрировать свою силу в сотрудничестве с США и другими странами, но, как правило, это делалось не столько для защиты Японии в узком смысле, сколько для укрепления возглавляемого США «либерального порядка». При этом основное внимание уделялось возможным «непредвиденным обстоятельствам» на Тайване, — сказал «Известиям» профессор политологии в Университете Софии в Токио Коичи Накано.
Однако в последнее время, по его словам, США стали более осторожными, чтобы не провоцировать Китай еще больше в преддверии президентских выборов. А значит, Япония как ведомая сторона вряд ли станет предпринимать что-то в одиночку вопреки озабоченности усилению связки Китай – Россия.