Администрация президента СШАДжо Байдена в настоящий момент занимается решением вопроса о возвращении домой американского журналиста Пола Уилана, который был осужден в России за шпионаж. Об этом американский лидер заявил журналистам пресс-пула Белого дома в пятницу, 3 марта.
По словам журналистов, Байден перед посадкой в вертолет на вопрос о ситуации с Полом Уиланом заявил, что власти США «проталкивают» этот вопрос.
Помимо этого, американский лидер добавил, что готов ответить на еще один вопрос. У него спросили о причинах начала пандемии коронавируса. По словам членов пресс-пула, Байден «поднял обе руки вверх, как показалось раздраженно, пожал плечами, а затем повернулся и пошел» в вертолет.
Ранее в этот день официальный представитель МИД РФ Мария Захарова заявила «Известиям», что никакого диалога о судьбе Пола Уилана между американским госсекретарем Энтони Блинкеном и главой МИД России Сергеем Лавровым не велось. Она также задалась вопросом, почему представитель администрации президента США обманывает своих граждан, и предположила, что для Блинкена это «самопиар» и часть электоральной игры.
2 марта Мария Захарова рассказала, что министр иностранных дел РФ Сергей Лавров пообщался с Блинкеном «на ходу» в ходе саммита глав МИД G20, отметив, что переговоров или встреч между ними не было. В ходе разговора госсекретарь заявил, что США будут поддерживать Украину столько, сколько потребуется, а также призвал освободить Уилана.
Первый замглавы международного комитета Совета Федерации Владимир Джабаров, в свою очередь, оценил предложение госсекретаря США Энтони Блинкена об обмене заключенными с Россией для освобождения Пола Уилана. В разговоре с «Известиями» Джабаров подчеркнул, что чаще всего подобного рода призывы и заявления ничем не заканчиваются, а для реального решения проблемы необходимы глубокие переговоры.
12 декабря глава пресс-службы Госдепартамента Нед Прайс заявил, что администрация президента США Джо Байдена намерена проявить изобретательность в решении вопроса об освобождении Уилана. Он добавил, что американская сторона будет держать всю механику дипломатии и диалога в рамках канала коммуникации.
8 декабря бывший американский дипломат Билл Ричардсон, в свою очередь, выразил желание организовать переговоры с властями РФ по поводу освобождения Уилана. Адвокат россиянина Виктора Бута Алексей Тарасов рассказал «Известиям», что изначально США просили обменять Пола Уилана и американскую баскетболистку Бриттни Грайнер на Бута. Но, по мнению Тарасова, обмен должен быть равнозначным, поэтому прошел обмен «один на один».
После этого Уилан заявил, что разочарован усилиями американских властей по его освобождению. Он отметил, что не понимает, почему до сих пор находится в России.
Пол Уилан был задержан в Москве в конце декабря 2018 года. В отношении него возбудили уголовное дело по статье о шпионаже (ст. 276 УК РФ). В середине июня 2020 года Мосгорсуд приговорил Уилана к 16 годам колонии строгого режима.