Художник Никас Сафронов встретился с Виктором Бутом спустя всего несколько недель после возвращения бывшего заключенного на родину из американской тюрьмы. В декабре 2022 года россиянина обменяли на баскетболистку Бриттни Грайнер, осужденную в РФ за контрабанду наркотиков. Мастер пригласил к себе в студию «Известия», чтобы рассказать о создании работы, а потом позвал на вручение портрета Виктору Буту. Подробности — в нашем репортаже.
«Я чуть прибавил ему тела»
Студия находится недалеко от Красной площади в квартире Никаса Сафронова, занимающей несколько верхних этажей в жилом доме. Из окон видны кремлевские башни. Обладатель звания Народного художника РФ работает в нескольких комнатах, но с натуры пишет в библиотеке. В центре — журнальный стол, вокруг диваны, а вдоль стен — книжные шкафы. На полках — тома по искусству. Кисти, карандаши в вазах. И повсюду картины — на комоде, на стенах, на полу. На мольберте — свежий портрет Виктора Бута.
— Это законченный набросок, — объясняет Никас Сафронов. — Работал сангиной и сепией (графические мелки из жженой сиены или окиси железа, соединенные с глиной. — «Известия») на тонированной бумаге. Дорабатывал итальянскими карандашами, коричневым и белым. Они создают нужную фактуру. Этот графический портрет Виктора уже готов. Но будет и живописный.
Позировал Виктор Бут Никасу в этом самом зале — при первой личной встрече. До этого они были знакомы заочно. Несколько лет назад, когда Виктор еще находился в американской тюрьме, его супруга Алла обратилась к Сафронову, так как Бут — поклонник творчества художника. Никас пригласил ее в мастерскую и передал для Виктора альбомы по искусству, учебники по живописи и научные статьи. Так он хотел поддержать заключенного россиянина. Правда, в тюрьму передать эти материалы не разрешили.
— Я пытался что-то рисовать там, в тюрьме, поэтому для меня познакомиться лично с таким художником было очень интересно. А уж научиться каким-то приемам, возможно, удастся в будущем. Что касается моего портрета, никаких пожеланий я не высказывал. То, что Никас решил меня писать, стало для меня большим сюрпризом, — рассказал «Известиям» Виктор Бут.
Мастер сделал несколько набросков прямо во время беседы. Как говорит художник, в этом процессе главное — ухватить характер.
— Важно, чтобы позирующий не сидел неподвижно продолжительное время. Контакт с художником случится только тогда, когда человек расслабится. Поэтому мы с Виктором во время работы говорили о жизни, о любви. Он даже рассказывал анекдоты. Правда, я их уже слышал лет пятнадцать-двадцать назад. Это и понятно, столько лет выпало из жизни. А когда Виктор немного улыбнулся, появились ямочки на щеках, взгляд стал с прищуром, и в этом считывался его добродушный характер, — поделился воспоминаниями художник.
На создание портрета ушло несколько ночей. С картины смотрит мужчина с легкой улыбкой, скрываемой густыми усами, с чуть растрепанными волосами. А еще человек на холсте — немного крепче, чем в реальной жизни.
— Виктор похудел в заключении, — объясняет Сафронов. — Я чуть прибавил ему тела. Это допустимо. Мы же не копируем фотографию, а делаем образы, чтобы это был узнаваемый и в то же время выгодный вид для портретируемого. Но при этом сохранил мудрость, пережитый жизненный опыт. Это всё можно увидеть в глазах.
По словам Никаса Сафронова, обычно такая графическая работа для заказчика стоит около миллиона рублей. Но для Виктора Бута это подарок.
«Отправлю его портрет в космос»
В студии Никаса Сафронова есть помещение, которое впору назвать Залом славы. На стенах — бесчисленные снимки художника с президентами, политиками, голливудскими звездами и мировыми знаменитостями. Фото в рамке с Шоном Коннери, Жан-Полем Бельмондо, Мадонной, Стингом, Джеком Николсоном, Робертом Де Ниро, Маргарет Тэтчер, Монсеррат Кабалье и Софи Лорен. Никас много лет дружит с итальянской кинодивой. Он не раз писал ее портреты и называет ее своей музой.
— Софи Лорен — явление в мировом кинематографе, а Виктор Бут — личность международного масштаба, — уверен Никас Сафронов. — Мы помним, сколько лет незаконно осужденного США человека пытались вернуть на Родину. И после пережитого Виктор меня удивил. Он оказался очень скромным человеком. Занимается йогой, соблюдает режим, много читает. Цельный, мудрый, глубокий философ. С таким собеседником всегда интересно.
В качестве еще одного приятного сюрприза художник решил предложить Виктору Буту стать — буквально — личностью космического масштаба. Для этого нужно будет отправить его портрет на орбиту — у картин Никаса уже есть опыт высокоскоростного путешествия вокруг Земли.
«Как же столица изменилась!»
С момента написания портрета до очередной встречи прошел месяц. Ресторатор Алексей Васильчук пригласил Никаса Сафронова, Виктора Бута и его супругу Аллу в свой ресторан русской кухни на 85-м этаже одной башни ОКО «Москва-Сити». Это самый высокорасположенный ресторан в Европе. И с погодой повезло: из панорамных окон город виден как на ладони.
Пока гости располагались, Виктор с Аллой какое-то время любовались видом столицы.
— Это даже выше, чем высота птичьего полета, — улыбался Виктор Бут. — Просто восхитительно, удивительно, как же красиво! Как же столица изменилась, с тех пор как я ее в последний раз видел, — почти до неузнаваемости. 15 лет назад всего этого и в помине не было. Вот я смотрю на Шелепихинскую набережную, на Москву-реку, на этот район, который когда-то хорошо знал, — настолько разительны перемены!
Никас признался, что вручать портрет ему немного волнительно. Но он надеялся, что образ его герою понравится. Так и случилось. Получая подарок, Виктор Бут улыбнулся, пожал руку мастера и обнял его.
Художник в этот раз сделал исключение — показал и рабочие наброски к портрету. Обычно он этого не делает и приводит в пример историю про Валентина Серова, автора «Девочки с персиками».
— Как-то Серов рисовал портрет Николая II. Императрица Александра Федоровна заглядывала через плечо художника и делала замечания: «Вот здесь щека не такая, а тут подбородок подправить». Серов развернулся и вручил ей кисточку, сказав: «Заканчивайте сами, раз вы так хорошо разбираетесь». И ушел. И как бы его ни уговаривали Дягилев, Шаляпин, как ни убеждали вернуться к портрету, Серов был непреклонен: «Больше в этот дом ни ногой!»
Сафронов признался, что и в этот раз принес наброски лишь потому, что «Известия» его об этом просили, когда были у него в гостях, но он тогда их не показал. А потом подумал и решил их взять с собой в ресторан.
Виктор Бут наброски не критиковал — рассматривал с любопытством, интересовался, каким карандашом они сделаны. Своими впечатлениями о работе художника с «Известиями» поделилась Алла Бут.
— С одной стороны, глаза, мне кажется, все-таки грустные, но это понятно. А с другой — он же тут улыбается, что крайне редко бывает. Даже сейчас, несмотря на то, что почти два месяца, как вернулся домой, чувствуется, что он еще не отошел от пережитого. А Никас ухватил миг счастья. Это самое важное, — считает супруга.
К этому времени подали обед — борщ, пирожки и другие угощения. Виктор признался, что очень скучал в американской тюрьме по русской кухне.
В скором времени художник и модель еще раз встретятся в мастерской. В работе — портрет Виктора Бута маслом.