В ночь на 12 февраля в Перте, Австралия, состоится турнир UFC 284, в главном событии которого Ислам Махачев встретится с Алексом Волкановски. Для российского бойца поединок с австралийцем станет первой защитой титула в легком дивизионе. При этом в клетке сойдутся два лучших бойца UFC вне зависимости от веса. Таких боев в промоушене еще не устраивали.
Две легенды
Махачев завоевал пояс благодаря победе над Чарльзом Оливейрой — Ислам задушил бразильца ручным треугольником во втором раунде на турнире UFC 280. После он вызвал Волкановски в октагон, и бойцы договорились, что проведут поединок. Матч организовали в кратчайшие сроки — Махачев подерется с Волкановски всего через три с половиной месяца после предыдущего выхода в клетку.
Поединок с Оливейрой был встречей двух бойцов с самыми длинными победными сериями в истории UFC — 11 против 10 побед. Теперь рекорд обновится: винстрик Махачева вырос до 11 поединков, а Алекс Волкановски идет на серии из 12 успешных боев.
Кроме того, этот бой станет первым в истории промоушена, когда первая строчка рейтинга бойцов вне зависимости от весовых категорий встретится со второй. Поэтому если Ислам в этом поединке отстаивает пояс, то Волкановски — лидерство в рейтинге и любовь фанатов: ему придется выступать в ставшей родной Австралии.
Махачев долго не мог получить бой за пояс — ему пришлось выдать серию из девяти побед, прежде чем завоевать титульный шанс. Фанаты сомневались в российском спортсмене: до Оливейры он ни разу не встречался с соперниками, входящими в топ-5 легкого веса. У Волкановски была похожая ситуация: его титульный забег тоже затянулся. Бой за пояс против Макса Холлоуэя австралиец получил только после семи побед, в том числе над легендами промоушена Чедом Мендесом и Жозе Альдо.
В отличие от Ислама Волкановски успел защитить пояс в полулегком дивизионе уже четыре раза. Дважды он делал это в поединках с Максом Холлоуэем и по разу — в боях с Брайаном Ортегой и Корейским Зомби. Только встреча с корейским ветераном закончилась досрочно. Из-за частых побед решением судей и склонности к засушиванию поединка многие фанаты называют Волкановски самым скучным чемпионом в истории UFC.
Волкановски начинал спортивную карьеру в греко-римской борьбе и даже два раза становился чемпионом Австралии. Правда, случилось это больше 20 лет назад, когда Алексу было 12 лет. Волкановски упомянул борцовский бэкграунд в перекрестном интервью с Махачевым, а тот в ответ только посмеялся. На пресс-конференции Ислам объяснил, почему он не оценил достижения Волкановски. «Брат, я слежу за всеми соревнованиями по борьбе. Я видел все чемпионаты мира, Олимпийские игры, международные соревнования. Я там не видел кого-то из Австралии. Прости, но это правда», — ответил Махачев на вопрос одного из местных журналистов.
Ислам не исключал, что в будущем он может попробовать силы в полусреднем весе, но пока это лишь далекая перспектива, о чем сам боец дал понять во время той же пресс-конференции: «Неважно, кто там будет. Если одолею Алекса, я собираюсь победить претендента в моем дивизионе, стану лучшим бойцом P4P. А второй пояс — это будет безумно», — признался российский боец.
Лучшая версия
Несмотря на монструозные победные серии, у обоих уже случались поражения в профессиональной карьере. Волкановски проигрывал еще до UFC: в четвертом профессиональном поединке Алекс уступил Кори Нельсону техническим нокаутом в третьем раунде. Тогда Волкановски выступал в полусреднем весе и значительно проигрывал сопернику в габаритах.
Единственное поражение Махачева случилось в его втором бою в UFC. Россиянин встретился с бразильцем Адриано Мартинсом и проиграл прямым нокаутом спустя одну минуту и 46 секунд. С тех пор Махачев не терпел поражений, а спустя два боя и сам оформил нокаут, вырубив другого представителя Бразилии — Глейсона Тибау.
Волкановски — выходец из полулегкого дивизиона, поэтому он значительно уступает Махачеву в габаритах. Если верить сайту Tapology, рост Ислама 178 см, Волкановски ниже на 15 см. При этом небольшое преимущество в размахе рук у австралийца — 182 см против 179. По словам Алекса, между боями он весит около 75 кг. Ислам же вне тренировочного лагеря весит около 82 кило, о чем рассказывал Хабиб.
— Волкановски хорошо подготовлен, ожидаю увидеть наилучшую версию Алекса, — отметил в разговоре с «Известиями» тренер Махачева Хавьер Мендес. — Вряд ли ему этого будет достаточно, чтобы победить Махачева, потому что он не развит во всех аспектах, как Ислам. Ислам может подраться в стойке, может побороться в партере, чего Волкановски не может. Он не в силах перевести Ислама на землю, не потянет его в партере. У него есть один вариант для победы, у нас же куча: нокаут, сабмишен и остальное. Мы можем победить разными способами. У него же один шанс: нокаутировать Ислама. Возможно ли такое? Да, всё возможно. Но это единственный позитивный сценарий для него.
Схожее мнение высказал спарринг-партнер Махачева, победитель Гран-при PFL Мовлид Хайбулаев.
— Как может быть посложнее, чем с Оливейрой? Посмотри на историю бразильца, у каких бойцов выигрывал, и это в своей весовой категории, в легкой, — подчеркнул эксперт. — А Волкановски меньше весом. Надо смотреть на ситуацию с другой стороны — насколько сложнее Волкановски, а не Исламу. Конечно, любой удар может решить исход, нельзя расслабляться. Если Ислам сказал, что хочет его нокаутировать, — значит, он знает, что говорит. Раз так говорит, то есть работа, поставленная на это. Ислам может тоже в стойке с ним работать, Волкановски короткий для него. Ислам способен на дистанции обыграть его, тут проблем не возникнет. Это Алексу нужно осторожничать и бояться.
Букмекерские конторы не сомневаются в победе российского бойца. Коэффициент на победу Махачева составляет 1,20, а на успех Волкановски — 4,80. При этом аналитики высоко оценили вероятность досрочного завершения поединка — 1,36. Если финиш оформит Ислам, сыграет ставка с кэфом 1,63. А вот на досрочную победу Волкановски коэффициент достигает 9,0.
Помимо боя Волкановски и Махачева в главном карде также состоится поединок за временный пояс в полулегком весе между Яиром Родригесом и Джошем Эмметтом. Откроет же кард поединок Зубайры Тухугова с дебютантом UFC из Бразилии Элвисом Бреннером.
— Особо ничего не знаю про своего соперника (улыбается), — сказал «Известиям» Зубайра Тухугов. — Он из команды Альвареса. Неплохой боец. Попытаюсь выиграть бой за счет взрывной скорости? За счет всего. И боксировать будем, и бороться. Надо выходить и драться.
Отметим, что до сих пор никому досрочно не удавалось победить Бреннера.
— Может, я буду первым, кто знает, — резюмировал Тухугов.
Турнир UFC 284 пройдет 12 февраля и начнется в 2:00 ночи по московскому времени. Главный кард стартует в 6 утра, а бой Махачева и Волкановски ожидается не раньше 8 часов.