К 7 марта 2023 года российские силы взяли под контроль почти половину Артемовска (украинское название Бахмут). В начале марта ВСУ потеряли последнюю асфальтированную дорогу к городу, силы и возможность пополнить резерв у украинской армии истощается. С российской стороны бои за Артемовск ведут исключительно штурмовые группы ЧВК «Вагнер», не сдавшие украинцам ни один населенный пункт в Донбассе. В окружении оказались серьезные силы ВСУ. Бои за город начались в мае 2022 года, а с октября перешли в ожесточенную фазу. В январе 2023 года врио ДНР Денис Пушилин заявил, что город скоро будет освобожден, а жители получат возможность его переименовать. «Известия» проследили историю становления города со времен Ивана Грозного и выяснили, почему и сегодня Артемовск так важен для России.
Почему Артемовск важен для хода СВО и угроза свержения Зеленского
Артемовск расположен на севере Донецкой республики, в 70 км от Донецка и в 25 км от границы с ЛНР. Город является важным транспортным узлом, отсюда идут дороги и железнодорожные пути в крупные города ДНР — Краматорск, Горловку и Славянск, а также в расположенные в ЛНР Луганск, Лисичанск и Северодонецк. Сторона, которая контролирует Артемовск, получает значительное преимущество в регионе. Освобождение города позволит перерезать прямой путь снабжения между Артемовском и Северском, Киев лишится крупного логистического центра, и рухнет вся вторая линия обороны ВСУ. Освобождение Артемовска отбросит силы ВСУ от Донецка, пояснил «Известиям» военный эксперт Владислав Шурыгин. «Здесь же может решиться судьба украинской группировки в Авдеевке, которая является ключевой точкой, отсюда угрожают Донецку. Оборонять ее украинским частям станет очень и очень сложно. После установления контроля над Авдеевкой наша армия вплотную пододвинется к позициям украинских артиллеристов и РСЗО, наносящих удары по Донецку, им придется оттягиваться еще дальше. В итоге зона безопасности в ДНР расширится, а Донецку станет легче», — рассказал Шурыгин.
14 февраля бывший советник экс-президента Украины Леонида Кучмы Олег Соскин высказал мнение, что потеря Киевом Артемовска приведет к волне народного недовольства на Украине, что в свою очередь может грозить Зеленскому свержением. По его словам, в этом случае его вместе с главой офиса Андреем Ермаком и Залужным ждет незавидная судьба.
К 7 марта 2023 года под контролем России оказалась почти половина Артемовска, украинские войска отступают от города малыми группами. Некоторые сдаются в плен. Однако Киев полон решимости отправить в Бахмут (как называют город на Украине) новый резерв. «Учитывая потери украинских вооруженных сил, ежедневно это сотни человек то как бы удерживать город не очень правильно и у них достаточно невыгодная сейчас ситуация», — заявил в эфире телеканала «Россия 24» советник врио главы ДНР Ян Гагин. В беседе с «Известиями» политолог Юрий Светов заявил, что разногласия между политическим и военным руководством Украины по поводу обороны города отражаются на солдатах ВСУ.
Днем ранее сообщалось, что ситуация вокруг Артемовска вызвала конфликт между президентом Украины Владимиром Зеленским и главнокомандующим украинскими войсками Валерием Залужным. Так, Залужный еще несколько недель назад рекомендовал подумать об отступлении из Артемовска, в то время как Зеленский с ним не согласился.
11 января стало известно об окружении Соледара — стратегической точки украинской линии обороны ВСУ Артемовск — Северск. Как указал российский предприниматель Евгений Пригожин, город взяли под контроль бойцы ЧВК «Вагнер». Соледар находится в 8 км от Артемовска, здесь украинские военные возвели мощные оборонительные укрепления. Специалисты считают, что удержать Артемовск после падения Соледара для Киева будет уже невозможно.
При этом в городе, где уже несколько месяцев нет ни водоснабжения, ни тепла, ни света, продолжают оставаться мирные жители. По данным Украины, в 2020 году в Артемовске проживало 73 тыс. человек, на 20 тыс. меньше, чем в 1994 году. Нынешнее число жителей города неизвестно, СМИ пишут, что город разрушен на 60%.
Реакция Запада на ситуацию в Артемовске
Ситуация в районе Артемовска давно находится в центре внимания западной прессы и общественности. В октябре 2022 года миллиардер Илон Маск интересовался у зампреда Совбеза РФ Дмитрия Медведева, как у России «обстоят дела» в этом городе. Медведев в ответ на это пригласил Маска в Москву на День Победы. «Бахмут, пожирая массу войск и техники, стал настоящей воронкой, куда уходят силы и средства», — писала в ноябре New York Times.
11 января генсек НАТО Йенс Столтенберг заявил, что бои за Соледар и Артемовск связаны с «ключевым моментом» конфликта на Украине, и призвал нарастить военную поддержку Киева. Ряд западных СМИ пишет, что еще до взятия силами РФ Соледара Великобритания, США, Германия и Франция заявили о намерении поставить Украине дополнительные вооружения.
Тогда же ряд западных и украинских чиновников и аналитиков призвали ВСУ оставить Артемовск и отойти на новую линию обороны, пока это еще возможно, а ВСУ признали большие потери в битве за город. Временный глава ДНР заявил, что после освобождения Артемовска дальнейшие усилия будут направлены на краматорское и славянское направления.
1 марта газета Daily Express написала, что Владимир Зеленский опасается падения Артемовска. В публикации таблоида утверждается, что украинский лидер признал трудности с удержанием города.
До этого, 19 февраля, Владимир Зеленский утверждал в интервью газете Corriere della Sera, что Вооруженные силы Украины (ВСУ) не будут сражаться за Артемовск до последнего боевика. По его мнению, это не очень большой город.
От Бахмутской солеварни до завода шампанских вин
История Артемовска неразрывно связана с историей Российской империи. Первое укрепление — Бахмутская сторожа — было основано здесь в 1571 году, когда Иван Грозный повелел строить пограничные крепости по рекам Айдар и Северский Донец для защиты южных окраин Московского государства от татарских набегов. Постоянных жителей здесь не было, казаки охраняли крепость вахтовым методом, а также добывали соль.
Интенсивная разработка соляных месторождений началась позже, при Петре I. По приказу императора в 1703 году начали строить мощную крепость с земляными валами и пятиметровыми деревянными стенами. Тогда же в крепости появились первые постоянные жители. После подавления восстания казаков Кондратия Булавина (1707–1709 годы) солеварни перешли в собственность государства. Активное солеварение в городе продолжалось еще сто лет, после чего добыча стала сокращаться. В середине XVIII века Бахмут стал административным центром Славяносербии — поселений сербов, молдаван, болгар и других славян на южном берегу Северского Донца.
Новый расцвет ждал город после отмены крепостного права. Со второй половины XIX века в Артемовске началось бурное развитие промышленности, строились стекольный, алебастровый и кирпичный заводы, для всей страны производили сельскохозяйственные орудия (молотки, лопаты, гвозди). К 1923 году в Артемовске насчитывалось 36 предприятий. После Второй мировой войны открылся — и работает по сей день — крупнейший в Восточной Европе завод шампанских вин. Местные горожане слыли зажиточными: в краеведческом музее Артемовска хранятся венская мебель, фарфоровая посуда и книги жителей города XIX — начала XX века.
Почему Артемовск называют Бахмут
Свое название крепость получила благодаря реке Бахмут — притоку Северного Донца. Считается, что это название происходит от тюркского «соленая вода»: в регионе много подземных месторождений соли, которую добывают и сегодня. Такое название город носил до 1924 года, после чего его переименовали в Артемовск в честь основателя и главы Донецко-Криворожской советской республики Ф.А. Сергеева, известного по псевдониму «Товарищ Артем». Такое название сохранялось до 2015 года, когда в рамках кампании по декоммунизации украинские власти вернули городу название Бахмут. Однако в России сохраняется название города, закрепленное на момент 2014 года.
10 января 2023 года глава ДНР Денис Пушилин заявил, что вопрос о названии будут решать сами жители города, но это произойдет, когда в Артемовске сформируют местные органы власти. «Люди сами должны решать, какое название должен носить родной город. Но чтобы узнать мнение людей, им нужно вначале создать хотя бы элементарные условия для жизни», — пояснил он в своем Telegram-канале. Врио ДНР напомнил, что еще в марте 2022 года был подписан указ, по которому республикам возвращаются названия, закрепленные по состоянию на 11 мая 2014 года.