Министр обороны РФ Сергей Шойгу призвал создать группировку войск на северо-западе России, объяснив такую необходимость расширением НАТО. Об этом он заявил 21 декабря на расширенном заседании коллегии Министерства обороны РФ.
«Учитывая стремление НАТО нарастить военный потенциал вблизи российских границ, а также расширить Североатлантический альянс за счет Финляндии и Швеции, требуется принятие ответных мер по созданию соответствующей группировки войск на северо-западе России», — заявил Шойгу.
8 декабря госсекретарь США Энтони Блинкен выразил уверенность в скором завершении процесса вступления Швеции и Финляндии в НАТО. По его словам, оба государства предприняли действия для выполнения своих обязательств, в частности, связанных с обеспокоенностью по поводу безопасности со стороны Турции.
6 декабря министр национальной обороны Турции Хулуси Акар напомнил, что Анкара ратифицирует вступление Швеции и Финляндии в НАТО только после выполнения взятых этими странами обязательств по выдаче курдов, которых Анкара считает террористами, чего, по его словам, до сих пор не произошло. Министр добавил, что в Швеции и Финляндии «всë еще продолжаются провокационные действия», Анкара ожидает, что эти страны «предпримут конкретные шаги».
В конце июня члены блока официально пригласили эти две страны вступить в Североатлантический альянс и договорились о подписании протоколов о присоединении. После этого министр иностранных дел РФ Сергей Лавров раскритиковал заявления об оборонительном характере НАТО. Он назвал глупым и стыдным следование такой позиции.