После примерно четырех лет прохладцы, если не сказать открытой вражды, царившей в отношениях Австралии и Китая при прошлом правительстве Пятого континента, Канберра основательно взялась за налаживание связей со второй экономикой мира. Вечером 20 декабря глава МИД Австралии Пенни Вонг приземлилась в Пекине, чтобы в среду провести переговоры со своим коллегой из КНР Ван И и открыть шестой Австралийско-китайский внешнеполитический и стратегический диалог, замороженный с 2018 года. С тех пор у двух стран накопилось немало претензий друг к другу, но поездка Вонг, приуроченная к 50-й годовщине установления дипотношений между Австралией и Китаем, стала четким сигналом, что стороны решили не копить их дальше, а по возможности разгрести существующие проблемы.
Разворот на 180 градусов
Весной 2022 года, накануне парламентских выборов в Австралии, неизвестные активисты устроили рекламную кампанию, в рамках которой по нескольким городам страны разъезжали грузовики с изображением лидера КНР Си Цзиньпина, голосующего за Лейбористскую партию. Это было намеком на то, что оппозиционная на тот момент партия, лидер которых Энтони Альбанезе стал в итоге премьером Австралии, якобы чересчур слаба по отношению к Китаю.
Стоит ли это считать слабостью или, скорее, целесообразностью, но именно при Альбанезе Канберра затеяла процесс нормализации отношений со своим главным торговым партнером. Еще в мае, сразу же вслед за уходом либерального правительства Австралии, Канберра и Пекин восстановили линию связи на высоком уровне. А уже в ноябре в кулуарах саммита «большой двадцатки» Энтони Альбанезе пообщался лично с Си Цзиньпином, что стало первой встречей лидеров Австралии и Китая с 2016 года. Выйти на принципиальный прорыв в двусторонних отношениях за один разговор на международном мероприятии политики, разумеется, не успели (да и вряд ли смогли бы в принципе), но всё же этого оказалось достаточно, чтобы лед в отношениях Канберры и Австралии тронулся.
Дальнейшим свидетельством этого стал визит в Пекин на этой неделе главы австралийского МИДа Пенни Вонг, символично приуроченный к 50-летней годовщине установления дипотношений между двумя странами. По случаю визита Австралия и КНР решили заодно возобновить двусторонний внешнеполитический и стратегический диалог — он пройдет 21 декабря под председательством Пенни Вонг и ее китайского визави Ван И. В последний раз такого рода мероприятие проводилось в 2018 году — тогда же, собственно, глава австралийского внешнеполитического ведомства в последний раз появлялась в КНР.
Списки претензий
Точкой отсчета ухудшения отношений Канберры и Пекина стал 2018 год. Сначала правительство либералов приняло закон о прозрачности иностранного влияния (условный аналог российского закона об иноагентах), который Китай безошибочно счел камнем именно в свой огород. А затем Австралия ввела запрет на оборудование и технологии 5G, поставляемые китайскими компаниями Huawei и ZTE. В 2020 году на КНР обрушился новый удар: занимавший тогда пост премьера Скотт Моррисон во всеуслышание призвал другие страны мира начать расследование причин COVID-19.
И тут Китай уже не стал деликатничать, а повел против Канберры, по сути, настоящую торговую войну, враз повысив тарифы на ввоз целого ряда австралийских товаров, включая уголь, морепродукты, вино, мясо, древесину и ячмень. Эти санкции обошлись австралийской экономике в $20 млрд.
В последние пару лет на это наложились политические раздражители — действия Китая в Синьцзяне, Гонконге и Южно-Китайском море, которые Австралия открыто критиковала, а также углубление связей Канберры с союзниками по альянсу QUAD с явным антикитайским уклоном и ее участие в созданном прошлой осенью трехстороннем союзе AUKUS.
Устранить все противоречия разом сторонам, конечно, не удастся, однако во время визита Пенни Вонг постарается продвинуть решение как минимум двух главных задач.
Первое — создать условия для освобождения из китайской тюрьмы двух австралийских граждан — журналистки Чэн Лэй и писателя Ян Хэнцзюня. Первую Пекин обвиняет в разглашении гостайны иностранному государству, а второго — в шпионаже.
Второе — обсудить пути отказа от повышенных тарифов на ввоз австралийских товаров. После того как КНР ввела 80-процентную пошлину на ячмень, премьер Моррисон подал на китайцев иск в ВТО. И как недавно дали понять в организации, окончательное решение по этому спору будет представлено в I квартале будущего года. Между тем на рассмотрение других жалоб — австралийского иска против повышения тарифов на свое вино Китаем и иска КНР против введения Австралией тарифов на сделанные в Китае раковины из нержавеющей стали, колеса для железнодорожного транспорта и ряд других товаров — уйдет куда больше времени из-за «объемных представлений сторон» и сложности споров, отметили в ВТО. Так что решить торговые конфликты на двусторонней основе будет на руку обеим сторонам.
— Торговые проблемы и тюремное заключение двух австралийцев китайского происхождения имеют большое значение для Пенни Вонг и Австралии. И я надеюсь, что мы сможем продвинуться к разрешению этих проблем, — сказал «Известиям» австралийский синолог, почетный профессор Университета Гриффита Колин Маккеррас. — Однако я нахожу поразительным, что австралийские лидеры могут быть такими требовательными в этих вопросах, не проявляя при этом особой чувствительности к тому, как Китай относится к их заискиванию перед США и к их взглядам на Китай как большую угрозу безопасности. Это, как если бы Австралия говорила: «Мы должны торговать, но мы вам не доверяем».
Свой wish list в плане дальнейших отношений с Австралией есть и у КНР. В частности, Пекин был бы рад поддержке Канберрой его заявки на присоединение к масштабному всеобъемлющему Транстихоокеанскому торговому соглашению, куда почти одновременно с китайцами официально попросился и Тайвань. Кроме того, Пекин был бы не против получить более широкий доступ к австралийским природным ресурсам, а также перестать видеть Канберру в числе тех, кто громче всех выступает против китайских интересов на международной арене.
Что из этого в итоге удастся, покажут не столько итоги приезда в Пекин Пенни Вонг, сколько дальнейшее время. Ведь судя по комментариям обеих сторон, полагать, что весь груз противоречий может быть решен за один визит, было бы наивно. Вместе с тем сам настрой покончить с враждебностью, царившей в отношениях двух стран последние четыре года, многим уже внушил изрядную долю оптимизма.