В подконтрольной Киеву части Луганской области объявили всеобщую эвакуацию. Об этом 24 февраля сообщил председатель Луганской областной государственной администрации Сергей Гайдай.
«В Луганской области объявили общую эвакуацию — собственными автомобилями людям рекомендуют двигаться в направлении Днепра, людям без транспорта — идти на вокзалы», — написал Гайдай в Facebook.
Эвакуация объявлена в 05:50 по местному времени (6:50 мск).
Утром 24 февраля президент России Владимир Путин в своем специальном телеобращении заявил, что в Донбассе будет проведена специальная военная операция с целью защиты мирного населения.
В регионах Украины раздались похожие на взрывы звуки. Подобные сообщения поступили из Киева, Краматорска, Одессы, Харькова, Бердянска и аэропорта Борисполь.
Президент Украины Владимир Зеленский обвинил Россию в ударе по военной инфраструктуре страны.
В Минобороны России заверили, что российская армия не наносила авиационных ракетных или артиллерийских ударов по городам Украины. В ведомстве добавили, что гражданскому населению страны ничего не угрожает.
Обстановка на линии соприкосновения в Донбассе обострилась 17 февраля. В Донецкой и Луганской народных республиках сообщили об интенсивных обстрелах со стороны украинских силовиков, в том числе из тяжелого вооружения. Республики объявили всеобщую мобилизацию и эвакуацию мирных жителей на территорию России.
21 февраля главы ДНР и ЛНР Денис Пушилин и Леонид Пасечник обратились к Владимиру Путину с просьбой признать независимость республик. Соответствующие указы были подписаны вечером того же дня. В присутствии руководителей республик президент РФ также подписал договоры о дружбе, сотрудничестве и помощи.
С 2014 года украинские власти проводят военную операцию против жителей Донбасса, которые отказались признавать итоги государственного переворота и новую власть на Украине. При этом в сложившейся ситуации Киев винит Москву. Россия неоднократно заявляла, что не является стороной внутриукраинского конфликта.