Последний месяц лета был богат на новинки, но за релизами «львов момента», в диапазоне от Lorde и Игги Азалии до The Killers и Chvrches, многие могли не заметить новинки ветеранов поп- и рок-сцены. И совершенно зря, ибо именно этим летом у многих «стариков» вышли совершенно феноменальные по качеству альбомы. «Известия» напоминают о лучших альбомах августа, которые вы, возможно, упустили из виду.
Toyah
Posh Pop
Супруга гитариста-виртуоза Роберта Фриппа и одна из самых экстравагантных поп-звезд 1980-х, сравнимая разве что с Кейт Буш, развлекала интернет-общественность с самого начала пандемии, уединившись с мужем в своем вустерском доме. Лихие домашние ролики с каверами знаменитых хитов прошлого под изощренный гитарный аккомпанемент (всё же общее хозяйство с нелюдимым основателем King Crimson имеет свои преимущества) привлекли к Тойе внимание и того поколения, которому мало что говорит и фамилия ее спутника жизни, и само понятие «прогрессив-рок».
Возможно, именно поэтому для своего нового — и первого за 13 лет — сольного альбома Тойа выбрала стилистику, хотя и эклектичную, но очевидно сфокусированную на поп-звучании. Отдельные песни, как исполненная совсем уж щенячьего восторга Space Dance, несколько обескураживают — всё же перед нами солидная певица с багажом, в котором были такие странные и действительно «внеземные» вещи, как Ieya или Brave New World, а не дорвавшаяся до микрофона шестиклассница.
В какой-то момент начинаешь понимать, что для 63-летней Тойи Posh Pop стал продолжением ее воскресных музыкальных капустников с мужем — кстати, и здесь к каждой композиции сделан наивный «домашний» ролик (в кадре, разумеется, сама Тойа, Фрипп и продюсер и второй гитарист альбома Саймон Дарлоу). Капустник, впрочем, сделан на уровне, о котором многие исполненные серьезности молодые герои могут только мечтать. Лучшая же песня, неторопливая Barefoot On Mars, посвященная памяти покойной матери Тойи, вообще достойна занять свое место в творческих анналах певицы.
Shaun Ryder
Visits From Future Technology
Бывший вокалист Happy Mondays и Black Grape — из тех персонажей рок-сцены, которым редко прочат дотянуть до «полтинника». Однако ж всего год остался ему до 60; и пусть вас не обманывает его по-прежнему помятое лицо. Шон завязал с прежними нездоровыми наклонностями, стал заядлым велосипедистом, родил и поставил на ноги аж шестерых детей, а теперь вот выпустил и второй сольный альбом. Для человека, который окончил школу, так и не освоив алфавит (у Райдера тяжелая форма дислексии и СДВГ, о чем он узнал только в этом году), достижения немалые. Впрочем, важнейшим вкладом этого грузного уроженца Манчестера в мировую культуру остаются, конечно, работы, сделанные им с Happy Mondays в конце 1980-х, определившие во многом звучание британского рока на три десятка лет вперед. «Посещения технологии будущего», как несколько претенциозно назван альбом, ни на что такое, пожалуй, не претендует, но наглядно демонстрирует старую истину про мастерство, которое не пропьешь.
«Она любит музыку в ключе смерти», — надорванным голосом скандирует Райдер в первом треке альбома, Mumbo Jumbo («Ахинея»), поверх монотонного гитарного сэмпла и перестука электронных ударных. Задав первыми треками настроение танцевальной вечеринки на похоронах — расслабленные «манчестерские» барабаны, басовые линии, за которые в иных краях и душу могли бы отдать, и, разумеется, фирменная вокальная манера потерявшегося в супермаркете разгильдяя — Райдер несколько раз меняет курс, уходя то в сторону почти мод-рока (Honey Put the Kettle On), то ехидного лаунж-реггей (Popstar Daughters). Памятуя, что британская пресса именует Шона не иначе, как «сокровищем нации», воспринимаешь эти 11 композиций аж с некоторым благоговением.
Kool & Тhe Gang
Perfect Union
Легендарная американская группа Kool & the Gang в рекомендациях, вероятно, не нуждается. Коллектив на сцене аж с 1964 года, а их песни наверняка слышали даже те, кто мало интересуется «черной» музыкой — если не в играх серии GTA, то в фильмах Тарантино. Впрочем, за свою долгую историю группа претерпела много изменений состава и немало раз меняла стилистику, оставаясь, впрочем, в целом верна ритмам фанка и мощной духовой секции. Экспериментировали музыканты и с диско, и с хип-хопом, и с синти-попом — короче, не обходили стороной ни одно модное в те или иные годы направление, не теряя, тем не менее, собственное лицо.
Нынешний альбом — 25-й в истории Kool & the Gang и первый почти за десять лет — тоже стал в своем роде экспериментом. У массового слушателя музыка группы традиционно ассоциировалась с танцами, однако «Превосходный союз» получился куда более спокойным, нежели привычная продукция команды. Разумеется, под эти песни можно при желании и на танцпол выйти, но всё же басист и бессменный лидер Роберт «Кул» Белл явно решил, что немного относительного спокойствия в эти тревожные времена нам всем не помешает.
Wanda Jackson
Encore
Ванда Лавонн Джексон — из тех исполнителей, кого по праву называют «живыми легендами». 83-летняя певица еще в 1950-е получила почетный неофициальный титул «королевы рокабилли» (с королем рок-н-ролла Элвисом ее связывали какое-то время романтические отношения), став одной из первых женщин на едва появившейся рок-сцене. Ее необыкновенная по любым меркам карьера длилась 64 года — до того момента, когда в марте 2019 года Ванда объявила об уходе со сцены по состоянию здоровья. Этот финальный и прощальный альбом был записан тогда же, но выпущен только сейчас (причины не разглашаются).
«Эти песни — настоящая история моей жизни. Первый раз я вложила в музыку столько личного, и я счастлива поделиться этим с вами», — сказала об альбоме сама певица. Восемь композиций охватывают весь спектр стилей, в которых работала Ванда, — от рокабилли до кантри-баллад. В записи ей помогали «соседи» по Залу славы рок-н-ролла — легендарная рок-дива Джоан Джетт и продюсер Кенни Лагуна, а также молодые звезды кантри — Ангалина Пресли, Кэнди Карпентер и Эль Кинг. Результат — великолепный прощальный альбом, настоящий «выход на бис» одной из величайших певиц в истории рок-музыки.
Sorrows
Love Too Late... The Real Album
Пауэр-поп был в конце 1970-х своеобразным ответом тихих буржуазных пригородов шуму и ярости панк-рока. Играли они, строго говоря, на тех же трех аккордах примерно похожие песни — разве что поспокойней. Но если нью-йоркские и лондонские люмпены (и сочувствующая им интеллигенция) выбирали исколотые булавками кожаные куртки, то парни из пригородов отдавали предпочтение брюкам-дудочкам, пиджакам в обтяжку и галстукам-селедкам — в точности как у тех ставших знаменитыми британских групп 1960-х, с непременным артиклем The в названии. И пели они про девушек, танцы и машины — будущее они точно видели куда более радужным. Самой знаменитой группой пауэр-попа были, пожалуй, The Knack — по крайней мере, их песню про прекрасную Шарону и по сей день можно услышать в саундтреке каждого третьего голливудского фильма.
Квартет Sorrows из Нью-Йорка на общем фоне выделялся и отсутствием артикля в названии, и крайне непростым лидером --- Артур Александер в 18 лет бежал из социалистической Польши, а к 27 стал заметной фигурой заокеанской музыкальной богемы. Первый альбом Sorrows был принят на ура и публикой, и критикой; второй, с оказавшимся пророческим названием Love Too Late («Любовь запоздалая») — чуть более кисло. Причиной было, наверно, что мода на пауэр-поп к 1981 году начала сходить, уступая новым веяниям. Но Александер винил во всем продюсера Шела Тэлми, работавшего когда-то с самими The Kinks и The Who. Вскоре после выхода пластинки группа распалась, Александер занялся другими проектами, но уже в этом столетии вновь собрал Sorrows в оригинальном составе и... заново записал злополучный второй альбом — таким, каким, по его мнению, он должен был быть.
Решение правильное и своевременное — особенно если учесть, что оригинал 1981 года никогда не переиздавался на CD и недоступен на стриминговых платформах. К тому же «Настоящий альбом» действительно оказался лучше версии сорокалетней давности — без добавленных настырным Тэлми модных тогда синтезаторов и, видимо, представлявшихся ему необходимыми толп бэк-вокалистов. Бодрые, романтичные, простые песни — действительно настоящий пауэр-поп, нестареющая музыка нестареющих (судя по голосу) людей. Разве что обложка работы Карен Кац в 1981 году была, пожалуй, поинтереснее.