Российский космический корабль, названный в честь первого космонавта Юрия Гагарина, пристыковался к Международной космической станции (МКС) 9 апреля. Об этом свидетельствует трансляция Роскосмоса.
На борту корабля, запущенного с космодрома Байконур с помощью ракеты-носителя «Союз-2.1а», находилось двое российских космонавтов и один американский астронавт. Стыковка к модулю «Рассвет» прошла в автоматическом режиме.
Космонавты Олег Новицкий, Петр Дубров и Марк Ванде Хай смогут перейти на станцию после проверки герметичности стыковки и выравнивания давления между кораблем «Ю.А. Гагарин» и МКС.
Ракета-носитель «Союз-2.1а» была запущена в 10:42 мск 9 апреля с площадки космодрома Байконур.
В этот же день космонавты Сергей Рыжиков и Сергей Сверчков засняли полет ракеты-носителя «Союз-2.1а» с кораблем «Ю.А. Гагарин» («Союз МС-18») с борта Международной космической станции.
Пуск проводился в преддверии 60-летнего юбилея полета на орбиту Юрия Гагарина, в связи с чем корабль «Союз» и получил имя «Ю. А. Гагарин». Эта надпись нанесена на обшивку корабля. Головной обтекатель ракеты украшен портретом космонавта и надписью «Год Гагарина. 1961–2021».
Предыдущий старт корабля с названием «Юрий Гагарин» серии «Союз-ТМА был приурочен к полувековой годовщине начала практического развития пилотируемой космонавтики. Полет состоялся 5 апреля 2011 года.