В Бахрейне 26 марта стартует новый сезон «Формулы-1». За четыре месяца после прошлой гонки на трассе в Сахире изменился не только регламент на аэродинамику, но и заметно обновились составы команд. «Рено» была переименована в «Альпин» и получила в свое распоряжение двукратного чемпиона мира Фернандо Алонсо (Даниил Квят стал резервным пилотом команды). «Рейсинг Пойнт» сменила название на «Астон Мартин» и теперь будет покорять пелотон с четырехкратным чемпионом мира Себастьяном Феттелем. Макс Ферстаппен из «Ред Булл» вновь постарается бросить вызов «Мерседесу». На этот раз с новым напарником — Серхио Пересом, который в прошлом году стал одним из главных открытий сезона.
Для российских же зрителей особый интерес вызывает американская команда «Хаас», за которую в этом сезоне выступают Никита Мазепин и сын легенды «Королевских гонок» Михаэля Шумахера Мик Шумахер.
Макс и Чеко против «Мерседеса»
В прошлом году из-за пандемии коронавируса были отменены первые десять этапов, а сам сезон начался только в июне. В этот раз организаторы намерены провести рекордные 23 гонки. Изначально первый Гран-при должен был пройти в Австралии, но власти страны попросили перенести свой этап на осень. В итоге Бахрейн принял у себя не только старт, но и тесты.
Они показали, что не все команды нашли подход к обновленному регламенту на аэродинамику. Например, пилоты «Мерседеса» — команды, доминирующей в «Формуле-1» последние семь лет, — из-за технических проблем оказались на последнем месте. Это лишь подогревает интригу, что в этом году мы увидим настоящую борьбу за чемпионство.
В скорости главной надежды «быков» — Макса Ферстаппена — сомневаться не приходится. Голландец является самым талантливым пилотом современной «Формулы-1», а бороться за титул в прошлые годы ему мешало бессилие собственной команды. На этот раз «Ред Булл» не только усилился технически, но и нашел достойного помощника Ферстаппену для борьбы с Хэмилтоном. Серхио Перес, выступавший в прошлом году на высочайшем уровне, может стать ключевым фактором в сражении за титул.
С другой стороны, Льюис Хэмилтон грезит о рекордном восьмом титуле, что сделает его, бесспорно, величайшим в истории. Не зря британец всего на год продлил свой контракт с «Мерседес». Если он вновь выиграет чемпионат, ему уже нечего будет доказывать в «Формуле-1».
— Если Хэмилтон вновь выиграет чемпионат, то наверняка покинет серию с рекордными восемью титулами, — сказал «Известиям» бывший тест-пилот команды «Формулы-1» «Минарди» Сергей Злобин. — И я не думаю, что ему сможет что-то помешать. Не стоит придавать большое внимание тестам и изменениям регламента по аэродинамике. Машина «Мерседес» по-прежнему сильнее всех на две головы. Максимум, за что может бороться Ферстаппен, — за второе место с Боттасом.
Ждать ли «Феррари» на подиуме
Сложно представить, что какая-то из остальных команд будет всерьез претендовать на титул, однако «Макларен» и «Феррари» могут удивить не только подиумами, но и победами. Команда Зака Брауна улучшила свой состав гонщиков, заменив Карлоса Сайнса на Даниэля Риккьярдо. Австралиец после успешного периода в «Ред Булл» провел достойные, но безрезультатные два года в «Рено». Теперь же Риккьярдо связывает будущее с командой, которая в ближайшие годы планирует на равных бороться с лидерами. Компанию Даниэлю в «Макларене» составит уже далеко не новичок Ландо Норрис, который в прошлом сезоне доказал свою конкурентоспособность. «Макларен» отлично выглядел на предсезонных тестах, а их уникальный диффузор привлек внимание многих специалистов. Всё это делает британский коллектив фаворитом в сражении за третью строчку.
В прошлом году «Феррари» достигла дна, от которого можно только оттолкнуться. «Скудерия» избавилась от четырехкратного чемпиона мира Себастьяна Феттеля и позвала на его место Карлоса Сайнса, который будет выполнять роль второго пилота. Лидер «Феррари» Шарль Леклер даже в провальном для команды сезоне сумел стать одним из лучших пилотов 2020 года. Монегаск жаждет вклиниться в борьбу Хэмилтона и Ферстаппена, но итальянская конюшня пока не готова ему предоставить боеспособный болид.
— В этом году от «Феррари» не стоит ждать сверхрезультатов, — продолжил Сергей Злобин. — Машина по сравнению с прошлым сезоном практически не изменилась, поэтому технические неполадки продолжат их преследовать.
Борьба с «Уильямс»
У команды Никиты Мазепина также немного поводов для оптимизма. «Хаас» в прошлом году был одним из аутсайдеров чемпионата, набрав всего три очка (меньше только у «Уильямса» — 0). В этом году ситуация не изменится. Для россиянина же важно обойти своего напарника Мика Шумахера — как в гонках, так и в квалификациях.
— Мне важно показать результаты, которые поставят меня выше напарника по команде, — пояснил «Спорт-Экспрессу» Никита Мазепин. — Буду выкладываться по полной. Для меня не имеет значения, кто рядом со мной. Когда ты попадаешь в «Формулу-1», то важно заработать себе имя, сделать так, чтобы тебя заметили. У меня боевой настрой. При этом надо адекватно подходить к своим возможностям и улучшать свои результаты с каждой гонкой.
Перед началом сезона Мазепин попал в неприятную историю. В его сторис в Инстаграм появился ролик, где будущий дебютант «Формулы-1» хватает за грудь девушку в неоднозначных обстоятельствах. Фанаты не приняли такое поведение: они потребовали убрать Никиту из команды, а сразу несколько медиа опубликовали тексты с рассуждениями на тему «должны ли «Формула-1» и ФИА как-то отреагировать на этот инцидент». В итоге гонщику удалось урегулировать эту историю, но осадок остался.
— Мне не нравится, когда люди стремятся выдать себя за того, кем не являются, — продолжил Никита Мазепин. — Такая модель поведения ущербна на длительном промежутке времени. Не думаю, что надо быть на кого-то похожим. Я личность, гонщик, который собирается по максимуму выкладываться на трассе. Для меня это самое важное. Пусть болельщики сами решат, какая у меня репутация. При этом могу сказать, что мои гонки не скучно смотреть. Никогда не отбываю номер, всегда борюсь до конца. Мне ничего не достается просто так.
Мазепин стал четвертым боевым пилотом из России в «Королевской серии». До него в «Формуле-1» выступали Виталий Петров, Даниил Квят и Сергей Сироткин.